镇安县冷水河渡口（资料图片）
乾佑河是镇安境内的第二大河流，境内长66.8公里，也是镇安最重要的水源之一。
2015年8月，镇安元滩子。
乾佑河古称柞水，《水经注》中记载，“柞水西出柞溪”。《柞水县志》中记载，“乾佑河，发源于黄花岭下的老林(现为朱家湾)、太河(现为秦丰)、龙潭三个乡(现为龙潭村)”，流经柞水、镇安和旬阳3个县，惠及商洛、安康和西安3个市。
2015年9月，镇安县永乐镇，西安到安康的铁路、高速、省道交汇处。
乾佑河全长151.2公里，像一条绸带，把柞水、镇安、旬阳三县七镇“串联”了起来，6万多村民就像银河系的繁星一样散落在乾佑河的两岸。其中柞水县下梁镇、镇安县青铜关镇、旬阳县小河镇是其中具有代表性的3个镇。
柞水县下梁镇政府驻地叫沙坪村，唐代作为贡品的大板栗即产于此，境内夜珠坪曾为历史上的安业、乾元、乾佑县县城所在地。明清两代曾引乾佑河水灌溉田地，今有明珠渠可灌溉可发电。
镇安县青铜关镇，乾佑河临街，明、清时可航运，后因航道被洪水冲毁和水量逐年减少，水运中断。这里为古西(安)康(安康)大道之关隘，设有青铜关驿铺。这里还是军事要塞，历史上发生过多次战斗，1935年红七十四军“青铜关大捷”战场就是此处。
2015年7月，镇安县青铜关镇。
旬阳县小河镇是乾佑河沿岸最后一镇，素有旬阳“北大门”之称。不仅是附近村的经济贸易、农副产品集散地，更是全镇政治、经济、文化中心，还是十堰、安康、白河、旬阳通往西安的主要通道和重要驿站。
数百里乾佑河云集了许多名胜古迹和自然风光。如柞水县旧县关孝义厅城遗址、对峰台、云台山、柞水溶洞，镇安县梓桥沟、广洞山、金台山、鸡上架、磨石沟、塔云山、元滩子等，还有梅花铺、梅花店的美丽传说。
水是农业的命脉，也是工业的动力。滚滚乾佑河，绵延数百里。人们搞水运、建电站、作人饮，真可谓水尽其用。乾佑河流域镇安有枣园子、鱼洞峡、孙家砭发电站，柞水有下梁、界牌湾、盈丰水电站等，达十几个之多。
鱼洞峡电站是镇安兴建的第二座电站，1969年开始筹建，1974年11月建成投产。主要供应县城机关、学校、厂矿等单位生产生活用电和回龙、午峪、结子等地群众生活用电，使群众彻底结束了煤油灯时代。
2017年10月，镇安县渔洞峡。
值得一提的是本世纪初“引乾济石”调水工程。这项工程将乾佑河上游3条支流老林河、太峪河、龙潭河的水，通过18.04公里长的秦岭输水隧洞，调入石砭峪水库。经水库调蓄后，成为西安城市的供水水源。该工程总投资2.01亿元，每年可向西安城区调水4000多万立方米，工程从2003年11月开工建设，2005年7月成功通水。
“引乾济石”是陕西省第一个南水北调工程，也是乾佑河流域三县人民的“奉献工程”。
2019年7月，柞水县“引乾济石”拦河坝。
“水能载舟，亦能覆舟。”乾佑河流域的三县人民深刻认识到水的两面性，在充分利用水资源的同时，强化河道治理，预防“覆舟”出现。镇安县于2011年启动了乾佑河回龙段防洪工程和乾佑河重点段工程建设，历时3年，新修堤防4200多米，加固堤防300多米，新修护岸3000多米，综合治理河道13公里，有效地保护了乾佑河镇安段两岸群众生命财产和3万多亩农田的安全。
曾经千疮百孔、残垣断壁的乾佑河岸，如今呈现出一派新画卷，排列整齐的护堤苗木，绿草覆盖的植被，千米河堤宛如玉带镶嵌在乾佑河的两岸，护佑着一方安澜。（本文原载于《商洛日报》2019年7月23日第8版）